Les Femmes aux Moyen âge
 
                                  
 

Le consentement des deux conjoints est nécessaire.  

La cérémonie est sacralisée, bénie par un prêtre (mais il peut y avoir des exceptions).  

Pour protéger la femme contre son mari, il est ordonné à celui-ci de lui constituer un douaire, un capital, dont le montant est fixé au tiers ou à la moitié de ses biens selon les régions.
A la mort de la femme, le douaire revient aux enfants de son époux, même si elle est remariée. 
 

La répudiation est interdite.  

L'adultère est sérieusement condamné.  

Le divorce n'est autorisé qu'en trois cas après une enquète de moralité effectuée par un prêtre et la consultation de témoins :
- la stérilité ou l'impuissance ;
- la consanguinité étendue au 7° degré de parenté ;
- l'ordination ultérieure de l'un des conjoints (de nombreuses femmes furent obligées d'entrer au couvent à une certaine époque. Charlemagne, pour former des alliances, n'hésita pas à utiliser ce procédé). 
 

En Ecosse, la cérémonie peut se passer de la bénédiction d'un prêtre. Il suffit que les deux conjoints affirment devant témoins être mari et femme pour que le mariage soit effectif.  

Les femmes du petit peuple et les bourgeoises jouissent d'un assez grande liberté. Majeures à douze ans, elles sont libres de gérer leurs biens, de se marier, de voter même !
Bien des métiers leur sont accessibles.Pour la femme noble, il en va tout autrement.
Dans l'univers violent, agressif, essentiellement viril des châteaux, elle ne compte guère. Son sort est lié à la terre, seule garantie du pouvoir. Ainsi est-elle une monnaie d'échange pour les seigneurs qui désirent accroître leurs biens et assurer une descendance.
Les fillettes sont promises parfois dès leur naissance à des hommes souvent bien plus âgées qu'elles. Leur rôle est pourtant non négligeable puisqu'en l'absence de leur époux qui, lorsqu'il n'est pas en guerre, s'adonne à la chasse, c'est à elles de gérer et d'administrer leurs biens.

  On ne se marie jamais au mois de mai. Lors des fêtes de mai, garçons et filles se réunissent pour chanter et danser dans les prés.

Pour célébrer le retour du printemps, les hommes et les femmes se courtisent librement.
Les jeunes gens élisent leur reine, une femme mariée, qui se choisit un partenaire autre que son " jaloux " de mari.

Dans les châteaux les liens du de la parenté sont renforcés. La femme règne en maîtresse sur le petit monde des chevaliers et des écuyers, célibataires. On aime se distraire et les fêtes sont nombreuses: mariages, tournois, adoubements,...

                REGLES DE L'AMOUR COURTOIS
   1 .Le mariage ne doit pas empêcher d'aimer

1. Qui n'est pas jaloux ne peut aimer
   
2. On ne peut accorder son coeur à deux femmes à la fois
   
3. L'amour augmente ou diminue, il se renouvelle sans cesse
   
4. L'amant ne peut rien obtenir sans l'accord de sa dame
   
5. L'homme ne peut aimer qu'après la puberté
   
6. A la mort de son amant(e), un délai de deux ans est nécessaire avant de s'adonner à un nouvel amour
   
7. Personne ne doit être privé de l'être aimé sans la meilleure des raisons
   
8. On ne peut aimer sans y être incité par l'amour
   
9. Amoureux n'est pas avare
   
10. L'amant doit aimer une femme de condition supérieure à la sienne
    
11. Le parfait amant ne désire d'autres étreintes que celles de son amante
    
12. L'amour doit rester secret s'il veut durer
    
13. La conquête amoureuse doit être difficile : c'est ce qui donne son prix à l'amour
    
14. Le parfait amant pâlit en présence de sa dame
    
15. Quand un amant aperçoit l'objet de son amour, son coeur tressaille
    
16. Un nouvel amour chasse l'ancien
    
17. Seule la vertu rend digne d'être aimé
    
18. Lorsque l'amour diminue, puis disparaît, il est rare qu'il reprenne vigueur
    
19. L'amoureux vît dans la crainte
    
20. La jalousie fait croitre l'amour
    
21. Lorsqu'un amant soupçonne son amante, la jalousie et la passion augmentent
    
22. Tourmenté par l'amour, l'amant dort peu et mange moins
    
23. L'amant doit agir en pensant à sa dame
    
24. Le parfait amant n'aime que ce qu'il pense plaire à sa dame
    
25. L'amant ne saurait rien refuser à celle que son coeur a élue
    
26. L'amant n'est jamais rassasié des plaisirs que lui apporte sa dame
    
27. Le plus petit soupçon incite l'amant à soupçonner le pire chez sa bien-aimée
    
28. Amour ne rime pas avec luxure
    
29. Le véritable amant est obsédé sans relâche par l'image de celle qu'il aime
    
30. Rien n'empêche une femme d'être aimé par deux hommes et un homme d'être aimé par deux femmes

 Epuré du réalisme de l'amour chevaleresque, la Fin'Amor répond à quelques critères.

• L'amour est obligatoirement adultère. Les mariages nobles n'étant pas une affaire de sentiments, la passion ne peut être trouvée qu'ailleurs. L'échange des coeurs, la fidélité promise, n'engage alors plus les biens, mais les personnes. 
  

• L'amour exige le secret, pas seulement pour son caractère adultérin, mais aussi parce qu'il est une chose trop grave pour être divulgué. 

• La dame est toujours de condition supérieure à celle de son amant, un chevalier célibataire.L'attitude de ce dernier, calquée sur le système féodal, doit être pleine d'humilité, de réserve et de soumission. Il est son " homme-lige ", son vassal, d'une loyauté et d'une fidélité sans faille.
  En retour, la dame et l'amour ont le pouvoir d'inspirer au chevalier toutes les vertus, valeur morale et parfaite courtoisie.
  [Croyance : seul l'amour peut mener l'homme à la perfection morale puisqu'il engendre et développe toutes les vertus.] 
  

• La dame est lointaine, inaccessible, nimbée de mysticisme.Dans sa conquête amoureuse, le chevalier est confronté à des obstacles, des épreuves ; ce peuvent être : le mari jaloux, l'éloignement de la personne,... Il faut être prêt à mourir pour l'élue. En retour, la dame accorde à son amant un baiser, une étreinte, ou la joie d'admirer sa nudité.
  

• La chasteté est la fois l'épreuve et la récompense suprême : la petite cérémonie de l' assag (l'essai). Elle donne à la dame le moyen de vérifier dans qu'elle mesure son ami est capable de la respecter, alors que, couché à côté d'elle, il est dans une situation extrêmement tentatrice.Tous les subterfuges érotiques sont autorisés, à condition de ne pas en venir au fait (baisers, étreintes, caresses).